太陽能熱水器是一種通過吸收太陽能并將其轉換成熱能來給水加溫的設備，主要包括集熱板、保溫水箱、連接管道、控制系統、主機支架等部分。其中，集熱板是關鍵部件，按集熱板構成的不同，太陽能熱水器可分為平板式和真空管式。
為什么太陽能熱水器能給水加熱呢？
在許多城鎮、鄉村的屋頂上，經常可以看到熠熠發光的太陽能熱水器的身影。太陽能熱水器的安裝和使用都很簡單方便，既節能又環保，在很多方面都得到了廣泛應用。為什么太陽能熱水器能給水加熱呢？
平板式太陽能熱水器的吸熱過程比較簡單，太陽輻射透過玻璃蓋板，熱能被集熱板吸收后沿肋片和管壁傳導給吸熱管內的水。
真空管式太陽能熱水器的集熱板由許多真空集熱管組成，就像是許多并排的細長的暖瓶膽。真空管的內外層之間是真空的，內管外表面有一層特種材料涂層，可以有效吸收太陽輻射能，并轉化為熱能，傳導給管內的水。利用冷水比重大、熱水比重小的原理，吸熱管和保溫水箱之間形成了冷水下沉、熱水上升的自然對流循環，使水箱中的水逐漸變熱。通過保溫水箱儲存熱水，可以保證人們隨時有熱水使用。通過連接管道按需要輸送熱水或冷水，使整套系統形成一個閉合的環路。通過控制系統顯示并全自動控制水溫、水位，還能防止真空管在高溫空曬后又因突然注入冷水而爆裂。
主機支架支撐著集熱板與保溫水箱，還用來調節集熱板與地平面之間的角度，以形成一個最佳傾斜角，這是為了使太陽能熱水器的集熱板能獲取最大限度的太陽能量。研究人員專門設計了軟件來計算集熱板在不同地區的最佳傾斜角，而在進行人工估算時，通常釆用在正午時太陽光垂直射入集熱板采光面為最佳傾斜角。
太陽能熱水溫度能達多少？
太陽能熱水器水溫一般為40℃～70℃，但高溫天為何會飆升到99℃？專家介紹，太陽能熱水器是循環加熱，逐步累積水溫。夏天氣溫高，日照時間長，水溫達到99℃很正常。比如前一天水溫達到50℃，如果沒有使用，水會在水箱里自動保溫，第二天太陽能繼續加熱，溫度就會到70℃。如果連續幾天不去用水，沒有冷水加入循環，熱水器的水溫很容易就會達到100℃。
這么高的水溫會帶來哪些問題呢？熱水器的真空管可以承受400℃高溫，而且水箱側面設計有排氣孔，水溫達到100℃時，就會排出水蒸氣散熱，熱水器不會損壞，但是可能會燙傷人。所以，這種情況下使用熱水要小心，尤其是小孩，如果直接打開熱水閥門，很容易被熱水燙傷。
專家建議，最好買一個恒溫閥安裝在熱水器上，將水溫控制在30℃～60℃之間。用遮陽布遮住部分真空管，也能有效降低水溫。太陽能熱水器的水管如果采用PES管，在100℃溫度下可以使用50年。如果用的是鋁塑管，一兩年就會老化，應及時更換，防止燙傷事故發生。
