目前，世界太陽能市場平板式和真空管式太陽能熱水（器）系統并存，但所占市場份額不同。我國以真空管為主，真空管占86%；歐、美、澳等發達國家截然相反，平板式占90%以上。這種格局是因為歷史和國情造成的。
平板太陽能尤其是新型高效平板，熱效率高，壽命長，減免維護，運行可靠，與建筑結合美觀，安裝靈活，不受限制，承壓運行，抗凍防垢，有融雪化霜功能，任何地區任何季節都可使用，實用性強，所以在國外發達地區成為主流產品。
而真空管式太陽能熱由于效率低，壽命短，運行不可靠，維護量大，維護成本高，難以實現與與建筑一體化，安裝受限，不美觀，不具有融雪化霜功能，在高寒地區冬季不能使用，即所謂的“冬眠”。所以實用性較差，在國外發達地區少量使用。但在國內，由于其產品價格便宜，維修成本低，對安裝要求不高，故而銷量大，成為主流。
真空管太陽能產品歷經十幾年市場檢驗，已暴露出不少嚴重問題，為解決這些問題，企業和科研機構也傾注大量精力，可是這些問題是由于產品自身結構缺陷造成的，幾經努力難以湊效。迫于無奈，近期，國內若干大型真空管熱水器生產企業躍躍欲試，已經或準備向平板轉型。
在不遠的將來，新型高效平板太陽能必將成為我國太陽能中、高端市場的主流。
